Gastronomie

La cuisine chinoise est l'une des plus anciennes et des plus diversifiées au monde, reflétant la richesse culturelle, géographique et historique du pays. Avec une histoire culinaire remontant à des milliers d'années, la gastronomie chinoise offre une incroyable variété de plats, techniques de cuisson et saveurs. Chaque région de la Chine a développé ses propres spécialités, mettant en avant des ingrédients locaux et des traditions uniques.

Les Huit Grandes Cuisines Chinoises
La Chine est souvent divisée en huit grandes traditions culinaires, chacune représentant une région distincte avec ses propres techniques et ingrédients, à découvrir lors de votre séjour en Chine
 
1. Cuisine du Sichuan
Réputée pour ses saveurs épicées et audacieuses, la cuisine du Sichuan utilise généreusement des piments et du poivre de Sichuan, créant des plats à la fois piquants et engourdissants. Le poulet Kung Pao (gong bao ji ding), avec ses morceaux de poulet sautés avec des cacahuètes, des piments et des légumes, est un plat emblématique. Un autre incontournable est le mapo tofu, un plat de tofu épicé à base de viande hachée et de sauce de haricots fermentés.
 
2. Cuisine du Guangdong (Canton)
La cuisine cantonaise est connue pour sa fraîcheur, son utilisation minimaliste d'épices et sa variété de dim sum que vous pourrez déguster à Guangzhou, Shenzhen ou même Hong Kong. Les dim sum, une collection de petites bouchées servies dans des paniers en bambou, incluent des classiques tels que les har gow (raviolis aux crevettes) et les siu mai (raviolis au porc). Le canard rôti à la cantonaise, avec sa peau croustillante et sa chair juteuse, est une autre spécialité renommée.
 
3. Cuisine du Shandong
Provenant de la région côtière de Shandong, cette cuisine met l'accent sur les fruits de mer et les saveurs salées. Le poisson aigre-doux et les crevettes sautées sont des plats typiques. Le pain mantou, un pain vapeur moelleux, est également très populaire dans cette région.
 
4. Cuisine du Jiangsu
La cuisine de Jiangsu, souvent associée à la sophistication et à l'élégance, privilégie les saveurs douces et équilibrées. Les plats sont souvent mijotés ou braisés pour conserver la tendreté des ingrédients. Le porc braisé à la mode de Suzhou et les crevettes cristal de Yangzhou sont des exemples de cette cuisine raffinée.
 
5. Cuisine du Zhejiang
Cette cuisine côtière est connue pour ses plats délicats et subtilement assaisonnés. Les fruits de mer, comme les crevettes et le crabe, sont des ingrédients clés. Le poulet mendiant, un poulet farci et enveloppé dans de l'argile avant d'être cuit, est un plat célèbre de cette région.
 
6. Cuisine du Hunan
Comme le Sichuan, la cuisine du Hunan est célèbre pour ses plats épicés, mais elle se distingue par une utilisation plus généreuse de piments frais. Le porc fumé avec des piments et les poissons piquants à la vapeur sont des spécialités bien connues.
 
7. Cuisine de l'Anhui
Cette cuisine montagnarde est simple mais savoureuse, mettant en avant les ingrédients locaux comme les herbes sauvages et les champignons. Les plats sont souvent mijotés ou cuits à l'étouffée. Le tofu puant, bien que controversé pour son odeur forte, est une délicatesse appréciée dans cette région qui saura surprendre petits et grands lors de votre voyage en groupe.
 
8. Cuisine du Fujian
Avec son accent sur les fruits de mer et les soupes claires, la cuisine du Fujian offre des plats légers et aromatiques. La soupe bouillonnée aux huit trésors et les poissons sautés avec des pousses de bambou sont des exemples de la délicatesse de cette cuisine.



 
Les Techniques de Cuisson Traditionnelles Chinoises

Pendant votre circuit en Chine, vous aurez l’occasion de goûter à de nombreux plats, tous mettant en valeur des techniques de cuisson traditionnelles chinoises différentes. Ces techniques de cuisson sont variées et sophistiquées, mettant en valeur des méthodes qui préservent les saveurs naturelles et les textures des ingrédients.
L'une des techniques les plus emblématiques est le sautage au wok, où les aliments sont rapidement cuits à haute température, permettant de sceller les saveurs tout en conservant une texture croquante. La cuisson à la vapeur est également centrale, souvent réalisée avec des paniers en bambou pour préparer des dim sum délicats, des poissons entiers et des légumes, préservant ainsi les nutriments et la fraîcheur des ingrédients.
Le braisage et le mijotage sont utilisés pour des plats riches et savoureux, comme les ragoûts de viande ou les légumes, où les aliments sont cuits lentement avec des épices et des sauces pour développer des saveurs profondes. La friture, qu'elle soit légère ou profonde, est une autre technique couramment employée, avec des plats comme le poulet frit épicé du Sichuan qui sont célèbres pour leur croquant extérieur et leur tendreté intérieure.




Les Plats Nationaux et Festivals Culinaires

Outre les cuisines régionales, certains plats sont devenus des symboles nationaux en Chine. Le canard laqué de Pékin, avec sa peau croustillante et sa chair tendre, est un mets impérial dégusté à travers le pays. Les nouilles de Lanzhou, étirées à la main et servies dans un bouillon savoureux, sont un autre classique apprécié dans toute la Chine.

Durant votre séjour en liberté, vous aurez l’occasion de participer à de nombreux festivals qui jouent également un rôle crucial dans la gastronomie chinoise. Pendant le Nouvel An chinois, des plats symboliques comme les boulettes (jiaozi) et les gâteaux de riz gluant (nian gao) sont préparés pour attirer la prospérité. Le Festival de la Lune est célèbre pour ses gâteaux de lune (yuebing), des pâtisseries remplies de pâte de lotus ou de haricots rouges.
 
Les Desserts et Confiseries Chinoises

Les desserts et confiseries chinoises, bien que moins sucrés que leurs homologues occidentaux, offrent une variété délicieuse et souvent symbolique de douceurs. Les gâteaux de lune, consommés principalement lors de la Fête de la Mi-Automne, sont peut-être les plus célèbres, avec leurs garnitures variées allant de la pâte de haricots rouges aux jaunes d'œufs salés.
Les boulettes de riz gluant, ou tangyuan, sont des desserts populaires pour la Fête des Lanternes, symbolisant l'unité et l'harmonie familiale, souvent fourrées de pâte de sésame noir ou de cacahuètes. Les desserts à base de gelée comme le gui ling gao, fait de tortue et d'herbes, sont appréciés pour leurs prétendus bienfaits médicinaux. Enfin, les fruits glacés comme les tanghulu, des fruits en brochettes enrobés de sucre cristallisé, sont une confiserie de rue classique, offrant une douce et croustillante expérience.