Circuit 15 jours - Les Experts - Amdo Kham, les marches tibétaines

Envol pour Xining. Nuit à bord.

Arrivée matinale, accueil par votre guide et transfert à votre hôtel. Dans l’après-midi, visite du Ta Er Si, le monastère de Kumbum. Ce monastère, fondé au XVIe siècle par l’école gelupga du bouddhisme tibétain, est l’un des plus importants de Chine et son chörten est imposant. Des aventuriers comme Alexandra David Néel, Paul Pelliot ou Ella Maillard y séjournèrent. Promenade sur la circomvolution qui offre une superbe vue sur les toits d’or du monastère.

Route pour Labrang. Arrêt à Repgong en chemin pour visiter le monastère de Rongbo, l’un des plus importants de la région, et du musée attenant qui présente une belle collection de tangkhas. Repgong est connue pour ses écoles de tangkhas, il est intéressant d’observer les moines dans leur art si minutieux. Continuation pour Labrang par une très jolie route traversant steppes verdoyantes et torrents de montagne.

Nuit à l’hôtel.

Journée dédiée à la visite du monastère de Labrang, de l’école gelupga. Cet ensemble monastique est le plus important de l’Amdo. La vie spirituelle y est très vivace et une importante communauté de moines y réside, accueillant des moines en formation. Il est intéressant de vivre un « débat » avec un moine, un exercice d’échange d’idées philosophiques enseigné dans le bouddhisme tibétain.

Nuit à l’hôtel.

Visite matinale d’un atelier de tissage de plaids, écharpes et couvertures de très belle qualité en poils de yack. Ce beau projet a permis à de jeunes tibétains de pouvoir gagner correctement leur vie sans avoir à quitter leur région de naissance. Puis, découverte de l’étrange monastère de Milarepa, réparti dans un bâtiment de 9 étages qui domine la ville. Portant le nom d’un grand yogi, il célèbre, à chaque étage, des personnages ayant enseigné différentes traditions du bouddhisme. On peut croiser durant la visite de jeune mariés tibétains somptueusement habillés, qui viennent recevoir une bénédiction, faire une prière pour la longévité de leur amour. Continuation par la route pour Langmusi.

Nuit en guesthouse de charme.

Découverte du très beau site de Langmusi, Taktsang Lhamo en tibétain, et ses deux monastères nichés dans un cadre de verdure enchanteur. Visite du monastère de Kirti de l’école gelugpa. Deux grottes sacrées se trouvent à l’arrière du monastère, la grotte de Palden Lhamo et la grotte du Tigre. Un disciple de Tsongkhapa vint à Langmusi pour bénir le site et fit fuir un tigre qui effrayait les habitants. La grotte fut baptisée ainsi en son souvenir. Promenade dans les forêt où l’on rencontre moines faisant sonner des trombes géantes et pèlerins venant de toute la région. Continuation par la route pour le site de Jiuzhaigou.

Nuit à l’hôtel.

Le parc de Jiuzhaigou couvre une superficie de plus de 72 000 hectares. Il est constitué de merveilleuses vallées touffues et verdoyantes traversées de rivières turquoise, égayées de lacs et de cascades limpides. Les écosystèmes très préservés du site abritent plus de 120 espèces d’oiseaux et quelques espèces animales endémiques dont le Panda géant et le takin du Sichuan. Grande journée de balade à travers le site et pique-nique en pleine nature pour éviter les foules (en cas de fatigue, possibilité d’emprunter des navettes assez fréquentées). Continuation pour Huanglong en fin d’après-midi.

Nuit à l’hôtel.

Promenade au cœur de ce parc de 60 000 hectares qui prolonge la découverte des spécificités géologiques de cette région magnifique. L’intérêt principal du parc de Huanglong, hormis les hautes montagnes enneigées et le glacier le plus oriental de Chine, réside dans les surprenantes terrasses calcaires couvertes d’une eau bleue, s’échelonnant sur des centaines de mètres jusqu’au fond de la vallée, offrant un paysage à couper le souffle. Des sources chaudes jaillissent de terre, ajoutant au spectacle une dimension théâtrale. Promenade sur le site en prenant le temps de la découverte et de la flânerie. Fin d’après-midi libre pour profiter de votre hôtel embrassant toute la vallée.

Nuit à l’hôtel.

Départ matinal pour la région d’Aba, située à l’ouest de Huanglong, porte d’entrée de l’immense Kham, ancienne province tibétaine qui avec l’Amdo et l’U-Tsang constituent le Tibet historique. Traversée de paysages idylliques de montagnes enneigées et de steppes blondes. Arrêt dans divers villages du pays Qiang en cours de route. La région abrite de très beaux villages de pierre et d’anciennes tours de guet majestueuses dont les fonctions étaient multiples suivant les étages : stockage du blé, lieu d’habitation, lieu de culte, et au dernier étage, salle de guet d’où partaient les signaux de fumée pour prévenir d’une attaque, d’une invasion…

Nuit à l’hôtel.

Visite du village de Jiaju, l’un des plus préservés de la région. Ses bâtisses de pierre aux toits en terrasse finement ornées s’accrochent à la montagne pour former un décor de toute beauté. Petite randonnée au-dessus du village pour une vue panoramique, entre forêts de mélèzes et ruisseaux enchanteurs, avant de reprendre la route pour Danba.

Nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, la route nous mène vers le Sud et la région très sauvage de Garze. Sur le chemin au cœur d’immenses steppes, il n’est pas rare de rencontrer des mani, murs de pierres sacrés où sont inscrits des mantras, des drapeaux de prière sur les hauteurs, qui souvent signent un site de funérailles célestes. Arrivés à Tagong, visite du monastère datant de plus de mille ans, vénéré des pèlerins khampas, qui apparaît tel un mirage au milieu des pâturages.

Nuit à l’hôtel.

Flânerie matinale sur le très joli marché de Garze, où vous rencontrerez paysans et moines venus vendre leurs productions. Traversée du pont sur la rivière et petite randonnée pour découvrir les alentours où l’on découvre d’anciens villages de terre abandonnés, des sites de funérailles célestes… Retour vers Chengdu par la route. En s’approchant de Chengdu, le paysage change et devient plus touffu, plus vert, plus arboré. Apparaissent bosquets de bambous et feuillus. Installation à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

Visite matinale du centre des Pandas où l’on observe ces grands « ours-chats » placides dans leur quotidien. Promenade dans le parc du Peuple, cœur palpitant de la ville, pour voir les habitants danser, boire un thé vert, jouer aux échecs, chercher à marier leurs enfants avec des annonces toutes plus créatives les unes que les autres ! Visite du quartier piétonnier de Khuanzhaixiangzi, aux ruelles joliment restaurées qui abritent de ravissantes maisons de thé, emblèmes de Chengdu.

Nuit à l’hôtel.

Temps libre pour effectuer vos derniers achats avant votre transfert pour l’aéroport. Envol pour Paris. Nuit à bord.

Arrivée à Paris le matin.